杜鹰是在国务院新闻办公室举行的长三角改革开放和社会发展情况新闻发布会上，回答记者提问时讲这番话的。
他说，受美国次贷危机加深，全球经济动荡，国际经济环境一个明显的影响是经济下滑。中国沿海地区，外贸的进出口，工业企业的增长速度，工业企业增加值，以及工业的效益，今年下半年以来出现了下行的趋势，这一点已经引起了国务院的高度关注，正在研究并准备出台一系列的措施。
杜鹰认为，这既是一个挑战，同时也是一个机遇。回想三十年的改革开放，出现过多次的通货膨胀或紧缩的局面，每一次应对之后，整个国民经济又会上一个新台阶。这次也是同样的，但对冲击不可小视，不可轻视，因为影响可能还没有完全显现出来，我们要充分估计它给我们带来的困难和挑战。
杜鹰提到，应对美国次贷危机所引发的一系列问题对于中国经济的影响，中央政府已经采取措施。近期已经两次下调存款准备金率；面对沿海经济发达地区由于订单减少导致的中小企业经营的困难，政府一方面推进企业的重组和企业的技术进步，另一方面在金融上也对这些中小企业给予了新的信贷支持政策。
谈及中国宏观经济的政策，他援引温家宝总理的话称，“我们近期采取灵活而审慎的宏观经济政策，来稳定经济、稳定金融、稳定资本市场。”
杜鹰还说，未来一个时期，作为我国综合实力最强的区域，长江三角洲地区在我国经济发展的领头羊和改革开放的排头兵作用不但“不会减弱，反而还会进一步地增强”。
关于珠江三角洲地区，杜鹰称，国务院有关部门正在对珠江三角洲地区的经济社会发展情况进行调研。
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