【 作 者 】安宝生
【作者简介】作者系北京师范大学教育系教授。北京 100875
【 正 文 】
近年来,中国教育科研网(CERNET)得到了飞速发展。截至1997年9月底,CERNET
已经联结了67个城市的251个教育和科研单位,覆盖了全国31个省、直辖市和自治区。
目前,已经有380 多所院校联通了CERNET。除了各院校建立的主页以外,CERNET上也出
现了诸如“希望工程”、“中国学位与研究生教育学会”等带有教育研究色彩的站点。
但是,网络的建设和广大教育科学工作者的愿望还有相当大的差距,突出的问题是网上
教育研究的信息量少,基本上还停留在“新闻”或“简介”的水平。要使CERNET实实在
在地成为我国教育科研的平台还需要网络技术人员和教育科学工作者共同努力,还需要
解决许多问题,包括资金问题,政策问题,技术问题,等等。但最重要的还是网络意识
问题。网络意识提高了,领导者才能够正确理解软投入和硬设施建设的关系,才知道有
限的资金该如何合理分配;广大教育科学工作者才可能产生强烈的学习和实践的愿望,
以网络为平台推动教育科学研究的现代化。
那么,教育科学工作者应该具有什么样的网络意识呢?笔者将根据自己近年来网络
建设和运用网络进行教育科学研究的体会,谈一点个人的看法,以达到和教育科学研究
领域的同行切磋的目的。
一、资源意识
教育科学工作者首先应该具有网络资源意识。寻找丰富的教育信息资源,获取、整
理、分析这些信息资源是我们开展教育科学研究的最基础性的工作。网络信息资源与传
统的信息资源在内容上和信息获取的方法上存在着本质的差别,这些差别可以归纳为如
下几点。
(一)网络信息资源具有超时空的特征
无论是以纸张为媒体的杂志、著作,还是以照片、录音、录像为媒体的资料,它们
的传播都受到地域的限制。不仅许多信息被空间距离所阻断,而且被接收到的信息不可
避免地存在着一个滞后期。再加上运输过程的损耗和丢失,浪费了我们不知多少宝贵的
时间、精力和财力。在信息时代,信息获取的速度往往直接关系到信息本身的价值。互
联网络可以实现时空的突破,将整个地球上的不同地域之间的距离缩短为零。《数字化
生存》的作者尼葛络庞帝教授说:“在数字化世界里,距离的意义越来越小。事实上,
互联网络的使用者完全忘记了距离这回事。在互联网络上,似乎距离还往往起了反作用
。与近距离的通信对象相比,我常常更快地收到远方的回信。由于时差的缘故,远方的
朋友可以在我晚上睡觉的时候回信,因此感觉上反而好像离得更近”。(注:尼葛洛庞
帝:《数字化生存》(中译本),海南出版社1997年版,第208 页。)他在一次报告的
开头竟然风趣地向大家问候:“早上好,中午好,晚上好!”因为他的问候正通过互联
网络以光速传播到地球上不同的时区。由于时空的距离被大大缩小,我们为获取信息所
付出的时间、精力、金钱也被减到最小,从这个意义上可以说,互联网络也是最经济的
教育信息资源。近年来,我们以网络为平台进行教育研究,每研究一个问题都要访问世
界各地上百个单位(站点),以透彻地了解世界各地的同行对问题的研究状况,这在没
有使用互联网络以前是难以想象的。
(二)网络信息资源具有交互性和多媒体的特征
互联网络不仅为我们提供了海量的信息,而且为我们提供了一系列进行双向交流的
工具。这些工具包括电子邮件(Email)、 公告板(BBS)、讨论组(Usernet)和网络
会议(Conference)等。这使得我们从根本上改变了长期以来在信息采集上的被动模式
,转而采取一种新的主动的模式。例如,我们通过网上得到的信息大多是文章的摘要,
为了深入、全面地了解专家的思想,我们就要首先从分析这些摘要中挑选出重点文章,
查出作者的网址、电子邮箱,然后直接发信给这些专家,请他们通过Email给我们寄来
文章的全文,并和他们交流看法。 积极地参加国外BBS和Usernet有关问题的讨论。必
要的话,还可以组织网络会议(Conference),在摄像机面前,面对面地展开讨论。反
反复复直到确信自己对所研究的问题有了满意的答案。研究并不仅仅是关起门来苦思冥
想,思想是在交流、讨论中产生的。作家威廉·吉布森在1984年出版了一本名叫《精神
漫游者》的书,书中描述了一个思想漫游的赛百空间,(注:陆群等:《网络中国》,
兵器工业出版社,第20页。)在那里思想通过碰撞而不断创新。互联网络就是这样一个
赛百空间。
(三)网络信息资源具有全方位的特征
应用传统的手段获得的信息不仅数量有限,而且往往只能看到研究的结果,对于这
些研究课题的来源、研究计划、参与单位、子课题设计、研究经费、资助单位、主要研
究人员及其联系方法等方面的情况却很少介绍。这种教育研究信息的不完整性不仅不利
于我们深刻地理解对方的研究成果,而且不利于我们有效地开展国际合作。在互联网络
上这种情况得到了极大的改善。以我们对特殊教育中自闭症儿童的教育研究为例。我们
通过对网上信息细致深入地分析,不仅了解了国外在这个领域研究的重点、各重点课题
的主要成果,而且了解了主要研究课题的来龙去脉。研究发现,欧美对自闭症儿童的教
育都非常重视,但他们在研究方向上所走的技术路线却不同。美国最典型的研究项目由
NIH (美国最大的健康组织)资助。该组织对自闭症研究的短期资助(1至4年)达951
.9 万多美元。研究多集中于自闭症儿童的行为及机理,这方面的研究占所有研究项目
48项的近一半,共有21项,投资535.3万多美元, 占总投资的43. 75 %。 欧洲对自
闭症儿童的研究集中于欧洲自闭联盟(Autism Research Unit)。ARU支持的项目有7个
,主要的研究内容是自闭症的生化机制以及生化治疗方法。研究方法则偏重自然科学的
实验方法。这个领域的重点网址大致有十几个。
http://nodulus. extern. ucsd. edu/ 偏重于自闭症的性质和起因研究;
http://www. unc. edu/depts/teacch/ 偏重于自闭症儿童的训练;
http://osiris. sunderland. ac. uk/autcgi/homepage是欧洲自闭联盟ARU的网
址,等等。
从这些网址上我们还得到了主持各课题的教授的Email地址, 可以方便地和他们取
得联系。
总之,网络信息资源的上述特征决定了它具有传统信息资源无法比拟的、不可替代
的优势,是教育研究最重要的信息资源之一,应该引起教育科学工作者充分的重视。
二、技术意识
教育科学工作者还应该具有网络技术意识。人要在社会中生存,就必须具有在这个
社会生存所必需的技术。没有这种意识,舍不得花费时间和精力去学习必须掌握的技术
,就无法在这个社会中生存。如果你移居到美国,你就必须学会驾驶汽车,否则就无法
上学、无法工作、无法购物,因为美国是个长在轮子上的国家。当整个世界已经进入以
计算机网络为代表的信息社会的时候,使用计算机网络的最基本的技术就成了通往网络
社会的通行证。没有这个通行证就会在网络社会中寸步难行。
计算机网络技术有两类,一类是创造网络平台的技术,另一类则是使用网络平台的
技术。除了教育技术工程师以外,大多数教育研究工作者需要学习的是后一类技术。例
如,Yahoo、Nevigator等网络浏览软件是计算机专家为我们创造的网络平台。我们则需
要学会熟练地运用它们在网上搜索我们需要的论文,以及在网络上和其他人进行交流。
正如我们不能要求别人代替自己吃饭、学习、研究一样,我们不能依赖别人代替自己学
习网上工作必备的技术。在信息量极为有限的图书馆,教授和他的学生围绕同一个主题
进行的检索,搜索路线和搜索结果可能相差不会太大。但是,在互联网络上, 面对几
十万个站点(据专家估计, 到2000年站点可达一亿个)、无穷多篇文章构成的网状结
构,恐怕没有两个人选择的信息搜索路线完全一样。对概念的理解不同、头脑中的知识
结构不同、技术水平不同、外语水平不同、分析能力不同,搜索的技术路线和搜索的结
果会有很大差别。我们经常遇到这样的情况,初次接触网络的学生,面对浩瀚的信息海
洋,辛辛苦苦地折腾了几天,却一无所获。当他们学会了网络技术,水平提高以后,才
逐渐发现互联网络原来是一个复杂但有序的信息宝藏。
我国还是一个发展中国家,在相当长的时期内不可能提供网络的无偿使用。网络的
技术意识在很大程度上表现为经济意识,即要千方百计地提高自己的网络应用技术,花
费最少的科研经费取得最大的收获。据我们测算,技术水平高的和技术水平低的人在网
络上的投入产出比可以相差几十至几百倍。以网络上著名的网点美国教育研究信息中心
ERIC(Education Research Information Center)的信息检索为例, 初级用户可能仅
仅知道应用关键词查询, 而具有一定经验的用户, 则会运用ERIC提供的工具箱,请求
ERIC的服务中心提供自己需要的信息,几分钟内就可能会得到几百篇需要的论文摘要。
至于进一步运用多种网络通讯方法对所研究的问题和专家进行深入研讨,则需要更加纯
熟的技巧了。
网络不仅可以使我们获得信息,而且可以使每一个人获得一个属于自己的办公室、
邮局、电台和电视台。在工业社会里拥有这一切是亿万富翁的标志,而今天却是所有了
解网络、掌握网络使用技术的人可以轻而易举地获得的东西。从这个意义上可以说,在
信息社会中财富仅属于那些能够适应网络社会的人,而那些拒绝学习、对网络的技术一
无所知的人将沦落为网络贫民。
三、国际意识
以网络为平台开展教育科学研究还要求我们具有强烈的国际意识。网络无国界,人
们可以在网上随心所欲地到世界上其它国家和地区去“旅游”,而不必办理任何签证。
正如未来学家约翰·奈斯比特所说:“信息革命使国家淡化了,这是由于世界已没有界
限。但是由什么来取代国家?它们正在被网络所取代。”我们看到在互联网上,许多中
文站点已经把中国的大陆、香港、台湾、澳门,以及美国、新加坡等地的华人的信息整
合在一起(如Sinanet. com)。同时,几乎所有的中文站点都有中英文版本。而越来越
多的英文站点也开始提供中文版本。除此以外,随机翻译软件的水平日新月异, 具有
良好的跟踪翻译功能的软件(如Hope-Dictionary,Robword等)层出不穷,使得不同文
字之间的障碍正在迅速消失。网络上的这种现象,对教育科学研究的发展具有重要的意
义。它意味着在网络上开展的研究具有国际性。
网络的国际性使得每一个网民都将成为面向世界的“国际人”。许多发达国家都强
调21世纪网络时代的学生应该接受“全方位的国际化教育”,使他们能够对国际事务和
外国的社会、文化有所了解,并能够与世界上其他国家的人合作共事。日本在临时教育
审议会的咨询报告中明确提出,21世纪人才培养目标应该具有多方面的知识和能力:一
是能以广阔的国际视野和全人类视野为基点处理事务的知识和能力;二是具有能同异国
文化疏通思想的语言能力、表达能力、国际礼仪、知识和教养;三是在国际社会中能对
本国的历史、传统、文化和社会做出有说服力的介绍的能力。我们的教育科学工作者是
否已经为此做好了准备?
网络研究平台的出现对我们的研究水平提出了新的挑战。在网上建立自己的站点并
非难事,但是要使得自己的站点被世界所重视,却没有那么容易。如果我们不了解自己
所研究的问题的前沿,不了解世界上其他国家的同行在研究工作中的热点、难点,如果
我们对所研究的教育科学问题缺乏独到的见解,有谁会在令人眼花缭乱的上百万个站点
中驻留在我们的站点前看上几眼呢?实际上,通过前一阶段对网络教育资源的分析,我
们确实发现我们的某些研究工作存在着很大的局限性。以对教育决策的研究为例,国内
的研究有两个特点:一是研究大多集中在宏观战略决策上;二是这种研究明显地存在着
周期性,而周期则和政府的换届正相关。这种现象和我们国家长期以来实行的集中的、
计划的经济体制有关。国外对决策的研究则明显地分为三个层次:一是全球或国家的宏
观战略决策;二是学校一级的中观决策(如School-Based Decision),主要研究学校
如何组织决策班子(Board of Directors),如何在法律容许的范围内处理好和上(政
府)下(家长、教师、学生)左右(社区)的关系,如何根据学校的具体情况求得自身
的发展;三是领导者和教师如何克服自身的弱点, 提高自己的判断和选择的能力
(如Teacher as a decision maker,Behavioral decision making)。 从互联网络上
关于教育决策的分析看,更多的人所关心的是中观和微观的教育决策。显然,国外对教
育决策研究
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